O mais antigo registro de mágica está em um papiro egípcio, mas não era pra tanto, pois o Egito é a civilização mais misteriosa de toda a história da humanidade combinando perfeitamente com os mistérios do mundo mágico.
Esses papiros contavam a história de um mágico chamado Dedi que fazia ilusionismos incríveis como por exemplo trazer a vida corpos decapitados apenas colocando a cabeça de tais corpos no lugar.Outro truque de Dedi é da bolinha e os três copos, onde o mágico embaralha os copos com a bolinha sob um deles, e com um passe de mágica a bolinha já está em suas mãos.
Na europa, a mágica demorou a se difundir por se tratar na época de uma sociedade ignorante e também porque a igreja considerava qualquer tipo de mágica bruxaria e o castigo para isso era a fogueira, portanto ninguem fazia mágica.
Mesmo assim, a Inglaterra e parte da Europa ocidental, trazem registros de alguns mágicos que executavam seus truques para pequenas platéias e conseguiam muitos aplausos; como é o caso do mágico Brandom que segundo relatos escritos, tal mágico viveu no período do reinado de Henrrique VII, e em um certo dia, na praça do castelo e na presença do rei, Brandom chamou a atenção da população para um pombo que sobrevoava o local naquele momento, depois ele desenhou aquele pombo no chão da praça e pegou um punhal e cravou no desenho, nesse momento, o pombo que sobrevoava o local caiu morto no chão. O rei vendo tal proeza, o proibiu de fazer isso de novo, pois se ele foi capaz de fazer aquilo com o pombo, ele seria capaz de fazer isso com o rei.
No século XVI, um fazendeiro inglês chamado Reginaldo Scot, cansado da sociedade atribuir quase tudo que é feito de modo incomum a bruxaria, resolveu escrever o livro "The Discovery of Witchcraft" (A descoberta da bruxaria) que viria a explicar vários fundamentos da mágica. Tais fundamentos são usado até hoje. Entretanto, James VI, que assumiu o trono inglês, ordenou que todos os exemplares deste livro fossem queimados, pois considerou se tratar de uma obra profana. Mas alguns exemplares sobreviveram e versões originais são encontradas hoje.
No século XVII, com a intervenção da imprensa, memórias e crônicas eram publicadas relatando as apresentações de vários mágicos que dia a dia aumentavam principalmente em Paris. Nesta época a maioria dos mágicos eram camelôs que através de seus números, vendiam objetos. Foi só na feira de Saint Germain em Paris no mesmo século é que surgem os primeiros mágicos teatrais.
Na época da revolução, podemos dizer que aparecem os primeiros tratados sobre magia. O primeiro foi em 1963 escrito por Ozanam da França. Nesta época também são inaugurados seis teatros para mágicos. Os trajes dos mágicos nesse período eram bem chamativos. Isto aconteceu até que surge Harry Houdini, que revolucionou os truques de mágica bem como o traje do artista.
Hoje, os profissionais de mágica, ou ilusionistas, com são conhecidos, conquistaram o respeito de todo público, independente da idade. As apresentações atuais chamam a atenção pela destreza das mãos, habilidades com ilusões de ótica e criatividade. A rapidez na execução dos truques faz com que o público se encante e entre na apresentação, se envolvendo e aguçando a curiosidade de quem prestigia esta arte.
